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Auf dem Hof Westerwinkel gibt es alles, was zu einem richtigen Bauernhof dazugehört: Kühe und Kräuter, Wiesen und Gewächshäuser, Hühner und Katzen, Gemüse, Blumen und Bienen, Schweine und Trecker, Eulen und Schwalben, Hofladen und Wochenmärkte - sogar Frösche und Fledermäuse ...
Unser Hof liegt im Naturpark Dümmer, zwischen Stemweder Berg und Wiehengebirge und wird mindestens seit 1891 als Hof bewirtschaftet.
Seit 2001 bewirtschaften wir, Tanya van der Wacht und René Dekker, den Gärtnerhof Westerwinkel in enger Lebens- und Arbeitsgemeinschaft mit Natur, Mensch und Tier. Mit in die Hofgemeinschaft eingebunden sind Lehrlinge, Praktikanten und oft auch Schüler. Vieles ist noch im Entstehen, manches kann schon angeschaut werden.
Wir leben und wirtschaften zusammen mit Lehrlingen, die wir zum Gärtner- Gesellen ausbilden, im Rahmen der Freien Ausbildung für biologisch-dynamische Landwirtschaft. Uns ist es wichtig, den Auszubildenden ein hohes Maß an Verantwortung zu geben, indem wir sie an den Entscheidungsprozessen und auch an der Entwicklung des Unternehmens teilhaben lassen.
Auch mit Fachhochschulpraktikanten und Schulklassen arbeiten wir zusammen. Außerdem absolvieren Schüler von Freien Waldorfschulen aus Großstädten wie Köln und Dortmund bei uns ihr dreiwöchiges
Landbaupraktikum. Ansonsten findet hier im großen, angenehmen Bauernhauszimmer jeden Montagnachmittag Musikunterricht statt. Hans Wolfgang Grage, ein Freund des Hofes, unterrichtet Kinder und Erwachsene in Gitarre und Viola da Gamba.
Unsere naturverbundene Arbeit begeistert uns. Wir bemühen uns, durch ein intensives Verständnis so mit der Natur zu arbeiten, dass die Pflanzen und Tiere sich in ihrer Eigenart entfalten können. Uns ist es ein Anliegen, Kindern und Jugendlichen etwas vom Wunder des Wachstums zu zeigen, dass wir durch die Selbstverständlichkeit des riesigen Produktangebotes in den Läden heutzutage leicht vergessen. Zudem ist Naturschutz uns sehr wichtig. Circa vier Prozent der Westerwinkelflächen umfassen Landschaftselemente wie Hecken, Gewässersäume und Bäume. Die Begrünungen fördern die Artenvielfalt der Flora und Fauna (Schleiereule, Fledermäuse, Steinkäuze, Molche, Frösche, Kröten, Pflanzen, Wald-, Wiesen- und Singvögel, Schmetterlinge und Insekten aller Art).
Auf dem Gelände des Gärtnerhofs Westerwinkel wurden 1.600 m Hecken mit 20 verschiedene Baum- und Straucharten angepflanzt. Die Hecken dienen u. a. dem Windschutz, sie bieten Futter- und Brutmöglichkeiten für Vögel und Insekten, Straßen und Unterschlupf für Vögel, Igel, Fasane etc. und Wild-Obst Sammlung für Mensch und Tier.
Den Umgang mit diesem kostbaren Gut Erde betrachten wir als eine gesamtgesellschaftliche Aufgabe und hoffen auf die Unterstützung vieler Menschen, denen Umwelt und gesunde Ernährung am Herzen liegen.
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